Поскольку консольные приложения получают входные данные с клавиатуры, а выводят на консоль, эти текстовые потоки ввода и вывода могут быть заменены текстовыми файлами.
В командной строке Windows перенаправление ввода-вывода возможно только в файлы:
В Линуксе аналогичные операции выглядят так:
В обоих случаях выведены на консоль списки файлов в текущей директории, из которых выбраны и распечатываются только те строки, в которых встречается «2011». После этого на диске остается файл 1.txt, предназначение которого, по логике команд, было послужить временным файлом, и его теперь следует удалить. В системе Windows:
del 1.txt
или в системе Linux:
rm 1.txt
Возможно перенаправление вывода одной команды прямо на вход другой, без создания временного файла. Это называется pipe и организуется при помощи вертикальной черты:
ls -l | grep 2011
Наличие возможности строить pipe между процессами позволяет пользователям писать очень сложные скрипты командной строки, осуществляющие нетривиальные операции.